第5章
# 第5章
💬西市的糖铺比林薇想象中要少。
💬她沿着主街走了两刻钟，才在一条偏巷里找到第一家。铺面不大，柜台后坐着个须发花白的老者，正慢悠悠地拨弄算盘。
💬“掌柜的，请问冰糖怎么卖？”林薇上前问道。
💬老者抬眼打量她一番，才慢吞吞道：“上等冰糖，一斤三百文。次等二百五十文。”
💬林薇心里咯噔一下。
💬三百文一斤。她昨天买的那一小包，半斤不到就花了八十文，当时还觉得贵，现在看来竟是正常价。
💬“那……红糖呢？”
💬“红糖便宜些。”老者从柜台下取出个陶罐，揭开盖子，“这种，一斤一百二十文。再粗些的，一百文。”
💬林薇凑近看了看。罐子里的红糖颜色暗红，结块粗糙，闻着有股焦糖的香气，但杂质肉眼可见。
💬“能尝尝吗？”
💬老者用竹签挑了一小块递给她。
💬林薇含进嘴里。甜度比冰糖低，带着些微焦苦味，还有股说不清的杂味。用来泡果茶，恐怕会掩盖果香。
💬“掌柜的，有没有再便宜些的糖？比如……麦芽糖？”
💬“麦芽糖？”老者皱眉，“那是做饴糖用的，茶铺要那个作甚？黏糊糊的，化不开。”
💬“就是想问问价。”
💬“东街的饴糖铺有卖，一斤八十文左右。”老者顿了顿，又补充道，“姑娘若是开茶铺，劝你还是用冰糖。红糖虽便宜，但煮茶会浑汤，客人一看就知道用了次货。”
💬林薇谢过老者，走出铺子时眉头紧锁。
💬八十文一斤的麦芽糖，确实便宜一半还多。但老者说得对，麦芽糖黏稠，溶解慢，泡茶时得先化开，操作麻烦。而且那股特殊的麦芽味，和果茶搭不搭还是未知数。
💬她又走了两家糖铺，价格大同小异。最便宜的是一种叫“土糖”的红糖，一斤九十文，颜色黑褐，杂质更多。
💬站在第三家糖铺门口，林薇掏出怀里的纸和炭笔，快速记下:
💬冰糖300文/斤——甜度纯，溶解快，不影响茶色，但贵。
💬红糖120文/斤——有杂味，可能浑汤。
💬麦芽糖80文/斤——需预处理，风味特殊。
💬土糖90文/斤——杂质多，品质最次。
💬她盯着这几个数字，心里飞快计算。
💬一壶果茶用糖约半两。如果用冰糖，光糖的成本就要九文多。加上果干、茶叶、竹杯、人工……三十文的定价，利润空间其实很薄。
💬如果用麦芽糖，糖成本能降到两文半。但风味和操作问题怎么解决？
💬“姑娘可是为糖发愁？”
💬一个声音从身后传来。
💬林薇回头，看见个穿蓝布衫的中年汉子站在不远处，手里提着个竹篮，篮里装着些瓶瓶罐罐。他面容朴实，眼神却透着精明。
💬“您是？”
💬“敝姓周，在城外卖些自家做的酱料。”汉子走近些，压低声音，“方才听姑娘问糖价，可是开食铺的？”
💬林薇警惕地看着他:“有事？”
💬“姑娘别误会。”周姓汉子笑了笑，“我就是想问问，姑娘要不要试试‘糖稀’？”
💬“糖稀？”
💬“对，就是熬糖时中间那层。”汉子解释道，“比红糖清，比冰糖便宜。我们乡下做酱时常用，一斤只要六十文。”
💬林薇心中一动:“能看看吗？”
💬汉子从篮里取出个小陶罐，揭开油纸封口。里面是琥珀色的浓稠液体，在阳光下泛着光泽。
💬“能尝尝？”
💬汉子用竹片挑了一点递给她。
💬林薇尝了尝。甜度介于冰糖和红糖之间，没有红糖的焦苦味，也没有麦芽糖的特殊风味。口感顺滑，有点像稀释过的蜂蜜。
💬“这个……溶解起来方便吗？”
💬“方便得很。”汉子道，“温水一冲就化。就是不能久放，天热了容易坏。我这罐是今早刚熬的，姑娘若要，五十文拿走。”
💬林薇盯着那罐糖稀，心里快速权衡。
💬六十文一斤，比麦芽糖还便宜二十文。甜度适中，溶解方便，风味中性。唯一的缺点是保质期短。
💬但茶铺每天现熬现用，似乎也不是问题。
💬“周大哥，这糖稀……您能长期供应吗？”
💬汉子眼睛一亮:“能！我家就在城西十里外的周家庄，每隔三日进城一次。姑娘若要，我每次带两罐来，保证新鲜。”
💬“那先要这一罐。”林薇数出五十文，“若试用得好，再跟您订长期。”
💬“好嘞！”汉子接过钱，乐呵呵地把陶罐递给她，“姑娘放心，我这糖稀都是用自家种的甘蔗熬的，干净！”
💬林薇抱着陶罐，心里稍微松快了些。
💬六十文一斤的糖稀，一壶果茶的糖成本能降到不足两文。加上果干和其他，总成本能控制在十文以内。三十文的售价，利润空间就大了。
💬她脚步轻快地往回走，脑子里已经开始盘算:山楂干快用完了，得再买些。陈皮和桂花还有存货。竹杯得改进，最好能找工匠专门做一批……
💬转过街角时，她差点撞上一个人。
💬“抱歉——”林薇抬头，话卡在喉咙里。
💬蓝袍男子。
💬他今天换了身靛青色的常服，腰间系着条素色腰带，手里拿着把折扇。站在街边阴影里，正似笑非笑地看着她。
💬“林掌柜这是……采购归来？”
💬林薇下意识抱紧怀里的陶罐:“公子怎么在这儿？”
💬“路过。”男子目光落在陶罐上，“买糖？”
💬“……是。”
💬“冰糖太贵，红糖太浊，麦芽糖太黏。”男子慢悠悠道，“所以选了糖稀？”
💬林薇心头一跳:“公子懂糖？”
💬“略知一二。”男子用折扇轻轻敲打掌心，“糖稀虽便宜，但夏日易馊，存放需阴凉。林掌柜的茶铺……有冰窖吗？”
💬林薇沉默了。
💬她没有冰窖。茶铺后院只有口井，夏天井水凉些，但绝对存不住易腐的东西。
💬“看来是没有。”男子笑了笑，“那这罐糖稀，最多放两日。两日后若用不完，就只能倒掉。”
💬林薇盯着他:“公子有何高见？”
💬“高见谈不上。”男子收起折扇，“只是恰好知道，城西有家糖坊，专做一种‘细砂糖’。比冰糖便宜，比糖稀耐存，溶解也快。一斤……大概一百五十文。”
💬一百五十文。
💬比糖稀贵一倍半，但比冰糖便宜一半。
💬林薇在心里快速计算。如果用细砂糖，一壶果茶的糖成本约五文。总成本十二三文，利润仍有十七八文。
💬关键是——耐储存。
💬“那家糖坊在城西何处？”
💬“掌柜的想去看看？”男子挑眉，“现在？”
💬林薇看了看天色。申时初，离天黑还有一个多时辰。
💬“去。”
💬男子似乎有些意外，但很快恢复那副似笑非笑的表情:“那就……带路？”
💬两人一前一后走在街上。
💬林薇抱着陶罐跟在后面，看着男子挺拔的背影，心里涌起复杂的情绪。
💬他为什么帮她？
💬第一次来茶铺，问了活动就走。第二次偶遇，却主动提供糖源信息。
💬“还未请教公子尊姓？”林薇开口。
💬“姓赵。”男子头也不回，“单名一个珩字。”
💬“赵公子。”林薇顿了顿，“公子似乎对糖很了解？”
💬“家中有长辈曾管过御膳房的采买。”赵珩语气平淡，“听多了，自然知道些。”
💬御膳房。
💬林薇心里又是一动。这身份，果然不简单。
💬“那赵公子如今……”
💬“闲人一个。”赵珩打断她，语气里带着些自嘲，“领个虚职，混日子罢了。”
💬说话间，两人已走到城西。
💬这里的街道比朱雀大街窄些，两旁多是作坊和仓库。空气里飘着各种气味:酱香、醋酸、还有淡淡的甜味。
💬赵珩在一家不起眼的铺面前停下。
💬铺面没有招牌，只门楣上挂了个木牌，刻着个“糖”字。门半掩着，里面传来石磨转动的声音。
💬“李师傅在吗？”赵珩推门进去。
💬林薇跟着走进。
💬铺内光线昏暗，靠墙摆着几口大缸，空气中弥漫着甜腻的香气。一个赤膊的中年汉子正在推磨，磨盘里流出棕色的糖浆。
💬汉子闻声抬头，看见赵珩，愣了一下:“赵公子？您怎么来了？”
💬“带位朋友来看看糖。”赵珩侧身让出林薇，“这位是云间茶铺的林掌柜。”
💬李师傅擦了擦汗，打量林薇:“茶铺要糖？”
💬“是。”林薇上前，“听说您这儿有细砂糖？”
💬“有。”李师傅走到一口缸前，揭开盖子，“这种，一百五十文一斤。比冰糖粗些，但比红糖细得多。”
💬林薇凑近看。
💬缸里的糖颗粒细小，颜色淡黄，像现代的白砂糖，但带着些微黄色。她捏起一点尝了尝。
💬甜度纯正，没有杂味。溶解应该也快。
💬“能泡茶试试吗？”
💬李师傅愣了愣，看向赵珩。
💬赵珩点头:“麻烦李师傅烧壶水。”
💬片刻后，一小壶热水端来。林薇取了个干净碗，舀了半勺细砂糖，冲入热水。
💬糖粒迅速溶解，水色清澈，没有浑浊。
💬她又尝了尝糖水。甜味干净，没有焦苦或杂味。
💬“这个……能长期供应吗？”
💬“能。”李师傅道，“我这儿每天能出三十斤。姑娘要多少？”
💬林薇心里快速盘算。
💬茶铺现在每天卖二三十壶茶。如果果茶推广开，一天卖五十壶都有可能。一壶用糖半两，一天就是两斤半。加上备用，一周二十斤足够。
💬“先要十斤试试。”林薇道，“若客人接受，再长期订。”
💬“成。”李师傅麻利地称糖、装袋。
💬付钱时，林薇掏出荷包，数出一两半银子。
💬赵珩站在一旁，静静看着。
💬走出糖坊时，天色已近黄昏。
💬林薇提着沉甸甸的糖袋，心里踏实了许多。她转身对赵珩道:“今日多谢赵公子。”
💬“不必。”赵珩淡淡道，“我只是恰好知道这家糖坊。”
💬“那……公子为何帮我？”
💬赵珩看了她一眼，嘴角勾起个微妙的弧度:“林掌柜的茶铺挺有意思。‘买一赠一’、‘集印换新’……这些法子，京城独一份。”
💬“公子过奖。”
💬“不是过奖。”赵珩摇开折扇，“是好奇。一个茶铺女掌柜，哪来这么多新奇想法？”
💬林薇心头一紧，面上却不动声色:“瞎琢磨的。”
💬“瞎琢磨能琢磨出‘惠客帖’？”赵珩轻笑，“林掌柜不必紧张。我只是觉得……你这茶铺若能长久开下去，应该会很有趣。”
💬他说完，也不等林薇回应，便转身朝另一个方向走去。
💬“对了。”走出几步，他又回头，“糖的问题解决了，接下来该是竹杯了吧？朱雀大街尾有家竹器铺，老师傅手艺不错。就说……是我介绍的。”
💬话音落下，人已消失在街角。
💬林薇站在原地，看着他离去的方向，久久未动。
💬怀里的糖袋沉甸甸的。
💬手里的陶罐也沉甸甸的。
💬她低头看了看糖稀，又看了看细砂糖，忽然笑了。
💬这个赵珩……嘴上说着只是“恰好知道”，却连她下一步要解决竹杯问题都猜到了。
💬真是个奇怪的人。
💬但无论如何，糖源的问题，总算有了眉目。
💬她抱紧东西，加快脚步往回走。
💬夕阳把她的影子拉得很长。
💬茶铺后院，那罐糖稀得尽快用完。细砂糖要密封保存。竹杯的问题明天就去解决。
💬还有果干——山楂快没了，得再采购一批。
💬一堆事等着。
💬但林薇的脚步却越来越轻快。
💬有问题，就解决。有困难，就克服。
💬这才是她熟悉的节奏。
💬回到茶铺时，天已擦黑。
💬对面摊主正在收摊，看见她提着大包小包回来，好奇地多看了两眼。
💬林薇冲他点点头，开门进屋。
💬点上油灯，她把糖袋和陶罐放在柜台上，掏出纸笔，就着昏暗的灯光记录:
💬糖源解决——细砂糖，150文/斤，李师傅糖坊，长期可订。
💬竹杯——明日去朱雀大街尾竹器铺。
💬果干——山楂需补货，陈皮桂花尚够。
💬定价重算:细砂糖成本5文/壶，总成本约13文，售价30文，利润17文。
💬写完这些，她靠在椅背上，长长舒了口气。
💬油灯的火苗轻轻跳动。
💬窗外传来更夫打更的声音。
💬一更天了。
💬林薇起身，走到后院。井水冰凉，她打了一盆，把糖稀陶罐放进去浸着。
💬能多存一日是一日。
💬回到屋里，她看着柜台上的细砂糖，忽然想起赵珩那句话:
💬“你这茶铺若能长久开下去，应该会很有趣。”
💬有趣吗？
💬也许吧。
💬但更重要的，是要能长久开下去。
💬她吹灭油灯，在黑暗里静静坐了一会儿。
💬明天，还有很多事要做。
💬